Oleh Dr. Roger Clemens, DrPH, dari University of Southern California dan Dr. Peter Pressman, MD, dari University of Maine
Seiring dengan peningkatan kesedaran global mengenai kesihatan dan kelestarian alam sekitar, perbincangan mengenai peranan minyak sawit dalam keselamatan makanan, pemakanan, dan pembangunan mampan semakin meluas.
Pengalaman kami dalam bidang perubatan klinikal, kimia biologi, toksikologi, genetik manusia, dan pemakanan—terutamanya dalam memahami kesan kesihatan lemak pemakanan—menunjukkan kepentingan memahami sumbangan kritikal semua asid lemak, termasuk yang terdapat dalam minyak sawit. Namun, kerumitan biologinya menjadikan komunikasi berasaskan bukti sesuatu yang mencabar.
Apa yang jelas, minyak sawit memainkan peranan penting dalam keselamatan makanan, terutamanya di kawasan yang mempunyai akses terhad kepada sumber makanan yang pelbagai dan di mana kemampuan untuk membeli makanan merupakan kebimbangan kesihatan awam yang serius. Tambahan pula, pemahaman kita tentang asas-asas amalan pertanian yang berkaitan dengan pengeluaran minyak sawit menunjukkan bahawa minyak sawit adalah tanaman minyak sayuran yang paling cekap.
Sumbangan Nutrisi Minyak Sawit
Minyak sawit adalah tanaman serbaguna yang membekalkan asid lemak penting bersama spektrum bioaktif yang secara kolektif dapat memberikan manfaat dalam menangani masalah kekurangan zat makanan di peringkat global. Sebagai contoh, minyak sawit merah adalah sumber penting prekursor vitamin A dalam bentuk karotenoid, dan vitamin E dalam bentuk tokotrienol. Nutrien-nutrien ini amat penting untuk kesihatan imun, fungsi-fungsi penting untuk kelangsungan hidup, serta pertumbuhan dan perkembangan.
Perlu diingat, kekurangan vitamin A di seluruh dunia, yang menyumbang kepada kebutaan dan kehilangan penglihatan, menjejaskan lebih daripada 300 juta kanak-kanak, dengan kira-kira 30% daripadanya adalah kanak-kanak prasekolah di negara berpendapatan rendah dan sederhana. Dalam masa yang sama, kekurangan vitamin E menjejaskan sekitar 13% populasi global, terutamanya kanak-kanak.
Satu kajian kes baru-baru ini menekankan peranan penting minyak sawit dalam menangani kekurangan zat makanan di seluruh dunia. Laporan Food Security and Nutrition in the World 2024 oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menunjukkan bahawa sebahagian wilayah di Afrika, Amerika Selatan, Timur Tengah, dan Asia adalah kawasan utama yang menghadapi ketidakjaminan makanan yang serius.
Laporan serupa pada tahun 2023 juga menunjukkan bahawa minyak sawit adalah komponen penting dalam usaha mengurangkan ketidakjaminan makanan dan kemiskinan, khususnya di kawasan tropika. Namun, dinamik pertanian sawit, pengurusan tanah, dan ekonomi menjadi rumit kerana kepelbagaian sistem makanan antara negara-negara, yang mungkin atau tidak mengambil kira aspek pemakanan dan mesra alam.
Kelestarian dan Amalan Alam Sekitar dalam Pengeluaran Minyak Sawit
Kelestarian dalam pengeluaran minyak sawit telah meningkat dengan ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terutamanya hasil daripada inisiatif seperti Pensijilan Minyak Sawit Mampan Malaysia (MSPO), organisasi seperti Meja Bulat Minyak Sawit Mampan (RSPO), dan usaha daripada pengeluar yang komited untuk mengurangkan kesan alam sekitar.
Pengeluaran minyak sawit mampan memberi tumpuan kepada amalan seperti sifar pembakaran semasa pembersihan tanah, pemeliharaan biodiversiti, dan pengurangan jejak karbon melalui pendekatan bebas penebangan hutan.
Industri minyak sawit juga membuat kemajuan dalam projek sisa-ke-tenaga, dengan memanfaatkan hasil sampingan seperti tandan kosong dan tempurung sawit untuk baja dan penjanaan tenaga, sekali gus mengurangkan sisa dan pelepasan gas rumah hijau.
Hasil minyak sawit yang lebih tinggi per hektar berbanding minyak sayuran atau biji-bijian lain bermaksud ia memerlukan tanah yang jauh lebih sedikit untuk menghasilkan jumlah minyak yang sama. Penggunaan tanah ini amat penting memandangkan permintaan global untuk minyak boleh dimakan semakin meningkat, sementara tanah pertanian yang sesuai adalah terhad.
Oleh itu, kami secara berterusan menyeru industri sawit Malaysia untuk terus bergerak ke arah amalan yang lebih mampan selaras dengan matlamat iklim global, dan menggalakkan penyelarasan amalan pertanian di kalangan pengeluar antarabangsa bagi memenuhi jangkaan pasaran dan alam sekitar seperti yang diharapkan oleh pengguna global dan rantaian bekalan makanan.
Minyak Sawit dan Pembangunan Luar Bandar
Dalam kami menyokong sumbangan industri minyak sawit bagi mengurangkan ketidakjaminan makanan dan mencapai amalan yang mampan, kami juga mengiktiraf peranan transformatif industri ini dalam pembangunan sosioekonomi di peringkat global.
Di Malaysia, misalnya, industri minyak sawit menyokong lebih daripada 450,000 pekebun kecil, yang menjadi pemacu utama pembangunan luar bandar. Pekebun kecil di Malaysia menyumbang sekitar 30-40% kepada penanaman minyak sawit negara dan mendapat manfaat secara langsung daripada amalan minyak sawit mampan yang menawarkan gaji yang sewajarnya, latihan, dan sokongan komuniti.
Kami percaya bahawa pemerkasaan ekonomi di kalangan pekebun kecil ini membawa kepada akses yang lebih baik kepada pendidikan dan penjagaan kesihatan untuk kumpulan ini, dan dalam masa yang sama meningkatkan kualiti hidup dalam komuniti luar bandar. Inisiatif-inisiatif ini telah menghasilkan peningkatan produktiviti, pendapatan keluarga dan kestabilan kewangan yang kukuh, yang membolehkan komuniti melabur dalam pendidikan dan penjagaan kesihatan untuk generasi akan datang.
Model ini menunjukkan bagaimana penanaman minyak sawit mampan bukan sahaja memberikan manfaat kepada alam sekitar tetapi juga mempromosikan pemerkasaan sosial, sekaligus menetapkan penanda aras bagi sektor pertanian lain.
Perspektif Seimbang Mengenai Peranan Minyak Sawit
Minyak sawit berada dalam kedudukan yang unik dan penting dalam konteks keselamatan makanan global dan kelestarian alam sekitar. Walaupun kebimbangan mengenai lemak pemakanan dan kesan ekologi adalah relevan, ia perlu ditangani melalui perbincangan berasaskan bukti yang mengiktiraf kedua-dua cabaran dan penyelesaian.
Kami menyokong perspektif yang seimbang dan berasaskan sains yang mempertimbangkan nilai pemakanan minyak sawit, amalan alam sekitar yang berkembang, dan sumbangannya kepada sosio-ekonomi.
Kesimpulannya, kepelbagaian, profil nutrien, dan potensi kelestarian minyak sawit menjadikannya sumber yang penting namun sering dipandang rendah. Dengan kemajuan berterusan dalam amalan mampan, minyak sawit dapat memberi sumbangan yang bermakna kepada matlamat kesihatan dan pembangunan global seperti yang digariskan oleh WHO.
Follow us on:
Read More News at #latestmalaysia #BusinessNews and #WorldFuture
